PHP – virgolette singole e doppie

In PHP è importante capire come le virgolette singole differiscono dalle virgolette doppie.

Questo è un concetto estremamente banale per chi ha familiarità con il linguaggio, ma per i neofiti spesso può provocare una certa confusione.

Con echo() e print(), o quando assegnamo dei valori alle stringhe, possiamo utilizzare tranquillamente entrambe.

Ma c’è una differenza fondamentale tra i due tipi di virgolette e, sul quando si dovrebbe usare l’una piuttosto che l’altra.

In PHP, i valori racchiusi tra apici singoli (') saranno trattati come letterali, mentre quelli racchiusi tra doppi apici (") saranno interpretati.

In altre parole, l’immissione di variabili e caratteri speciali tra virgolette doppie si tradurrà nei loro valori rappresentati, non nei loro valori letterali. Esempio:

$var = "prova";

echo "var = $var";	// output: var = prova
echo 'var = $var';	// output: var = $var

Il codice echo "var = $var"; stamperà var = prova, mentre il codice echo 'var = $var'; stamperà var = $var.

Inoltre visto che le stringhe possono contenere qualsiasi carattere e visto che alcuni di questi non possono essere scritti, essi richiedono una notazione speciale, anteponendo il backslash al carattere.

Le virgolette singole a differenza di quelle doppie non supportano le sequenze di escape o meglio, gli unici due metodi di escape supportati sono ' e \.

$user = "Luigi";
$tot = "23.00";

echo "Ciao, \"$user\" spendi: \$$tot.";
//output: Ciao, "Luigi" spendi: $23.00.

echo 'Ciao, "$user" spendi: $$tot.';
//output: Ciao, "$user" spendi: $$tot.

Come questi esempi dovrebbero illustrare, le virgolette doppie andranno a sostituire il nome di una variabile ($tot) con il suo valore, ed il codice di un carattere speciale ($) con il suo valore rappresentato ($).

Gli apici singoli visualizzeranno sempre letteralmente il loro contenuto, fatta eccezione per (') e (\), che vengono stampati come una virgoletta singola e una singola barra rovesciata, rispettivamente.

Se si dovesse stampare del codice HTML utilizzando le virgolette doppie, dovremmo utilizzare l’escape per tutte le doppie virgolette nella stringa, quindi è decisamente più comodo usare le virgolette singole:

// con doppie virgolette
echo "<a href=\"mioLink\" target=\"_blank\"><img src=\"miaImg.gif\" alt=\"img1\"></a>";
// con virgolette singole
echo '<a href="mioLink" target="_blank"><img src="miaImg.gif" alt="img1"></a>';

Conclusioni

Poiché PHP cercherà di trovare le variabili tra virgolette doppie, utilizzando le virgolette singole è teoricamente più veloce. Se avete bisogno di stampare il valore di una variabile, però, è necessario utilizzare le virgolette doppie.